Descripci�n genera
El reflujo biliar puede producirse cuando la bilis, un l�quido
digestivo producido en el h�gado, retrocede (refluye) hacia el
est�mago y, en algunos casos, hacia el tubo que conecta la boca y el
est�mago (es�fago).
El reflujo biliar puede acompa�ar al reflujo de �cido estomacal
(�cido g�strico) hacia el es�fago. El reflujo g�strico podr�a
derivar en enfermedad por reflujo gastroesof�gico, un trastorno
potencialmente grave que provoca irritaci�n e inflamaci�n del tejido
esof�gico.
A diferencia del reflujo g�strico �cido, el reflujo biliar no puede
controlarse completamente con cambios en la dieta o el estilo de
vida. El tratamiento requiere administrar medicamentos o, en los
casos m�s graves, realizar una cirug�a.
S�ntomas
El reflujo biliar puede ser dif�cil de diferenciar del reflujo
g�strico. Los signos y s�ntomas son similares, y las dos
enfermedades pueden producirse al mismo tiempo.
Entre los signos y s�ntomas de reflujo biliar se incluyen los
siguientes:
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Dolor abdominal superior que puede ser intenso
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Acidez estomacal frecuente: una sensaci�n de ardor en el pecho
que a veces se extiende hacia la garganta junto con un sabor
amargo en la boca
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N�useas
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V�mitos de un fluido amarillo verdoso (bilis)
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Tos o ronquera ocasional
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P�rdida de peso involuntaria
Cu�ndo debes consultar con un m�dico
Pide una cita con el m�dico si presentas s�ntomas de reflujo
frecuentes, o si pierdes peso de forma no intencional.
Si te han diagnosticado enfermedad
por reflujo gastroesof�gico, pero no obtienes suficiente
alivio con los medicamentos, llama al m�dico. Es posible que
necesites otro tratamiento para el reflujo de bilis.
Causas
La bilis es esencial para la digesti�n de las grasas y para eliminar
del organismo los gl�bulos rojos desgastados y ciertas toxinas. La
bilis se produce en el h�gado y se almacena en la ves�cula.
Ingerir una comida que contiene incluso una peque�a cantidad de
grasas le da la se�al a la ves�cula para que libere bilis a trav�s
de un peque�o tubo hasta la parte superior del intestino delgado
(duodeno).
Reflujo biliar hacia el est�mago
La bilis y los alimentos se mezclan en el duodeno e ingresan al
intestino delgado. La v�lvula pil�rica es un anillo muscular grueso
ubicado en el orificio de salida del est�mago que suele abrirse solo
levemente, lo suficiente para liberar un octavo de libra
(aproximadamente 3,75 ml) de alimento licuado por vez, pero no tanto
como para permitir el reflujo de los jugos digestivos al est�mago.
En casos de reflujo biliar, la v�lvula no se cierra de manera
adecuada y la bilis fluye hacia el est�mago. Esto puede provocar la
inflamaci�n de la mucosa que recubre el est�mago (gastritis por
reflujo biliar).
Reflujo biliar hacia el es�fago
La bilis y el �cido del est�mago pueden provocar reflujo hacia el
es�fago cuando otra v�lvula muscular, el esf�nter esof�gico
inferior, no funciona correctamente. El esf�nter esof�gico inferior
separa el es�fago del est�mago. La v�lvula normalmente se abre lo
suficiente como para dejar pasar alimento hacia el est�mago. Pero si
la v�lvula se debilita y se relaja de manera anormal, la bilis puede
regresar al es�fago.
�Qu� ocasiona reflujo biliar?
El reflujo de bilis puede tener estas causas:
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Complicaciones quir�rgicas. Las cirug�as g�stricas,
como la extirpaci�n total o parcial del est�mago y la cirug�a de
bypass g�strico para bajar de peso, son la causa de la mayor�a
de los casos de reflujo de bilis.
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�lceras p�pticas. Una �lcera p�ptica puede obstruir la
v�lvula pil�rica de manera que no se abra ni se cierre
correctamente. El alimento que permanece en el est�mago puede
provocar un aumento de la presi�n g�strica y hacer que la bilis
y el �cido del est�mago fluyan hacia el es�fago.
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Cirug�a de ves�cula. Las personas a quienes les han
extirpado la ves�cula biliar tienen una cantidad de reflujo
biliar significativamente mayor que las personas que no se han
sometido a esta cirug�a.
Complicaciones
La gastritis por reflujo biliar se ha relacionado con el c�ncer de
est�mago. La combinaci�n de reflujo biliar y reflujo �cido tambi�n
aumenta el riesgo de las siguientes complicaciones:
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Enfermedad por reflujo gastroesof�gico. Esta
afecci�n, que causa irritaci�n e inflamaci�n del es�fago,
generalmente se debe al exceso de �cido, pero la bilis puede
estar mezclada con el �cido.
A menudo se sospecha que la bilis contribuye a la enfermedad
por reflujo gastroesof�gico cuando las personas responden
de forma incompleta o no responden en absoluto a los potentes
medicamentos supresores de �cido.
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Es�fago de Barrett. Este trastorno grave puede ocurrir
cuando la exposici�n a largo plazo al �cido del est�mago, o al
�cido y a la bilis, da�a el tejido de la parte inferior del
es�fago. Las c�lulas esof�gicas da�adas tienen m�s riesgo de
volverse cancerosas. Los estudios en animales tambi�n han
relacionado el reflujo biliar con el es�fago de Barrett.
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C�ncer
de es�fago. Existe un v�nculo entre el reflujo �cido y
el reflujo biliar y el c�ncer de es�fago, que puede que no se
diagnostique hasta que est� bastante avanzado. En los estudios
en animales, se ha demostrado que el reflujo exclusivamente de
bilis produce c�ncer de es�fago.