C�mo funciona el
coraz�n
Corazon humano y
circulacion |
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El coraz�n es una bolsa compuesta por m�sculos con vasos sangu�neos
que entran y salen de �l. Est� situado entre los pulmones, a la
izquierda del t�rax, apoyado sobre el diafragma y detr�s del estern�n.
La masa muscular que lo constituye recibe el nombre de miocardio y est�
formada por tejido muscular de tipo card�aco, que se caracteriza por no
estar sometido a la voluntad, sino que funciona de manera autom�tica (a
diferencia de los m�sculos del brazo, por ejemplo). S�ntomas habituales de las enfermedades del coraz�n: La enfermedad m�s com�n es la cardiopat�a isqu�mica, que constituye la principal causa de mortalidad en los pa�ses desarrollados. Esta patolog�a es producida por la arteriosclerosis de las arterias coronarias que afectan a la irrigaci�n del coraz�n. La cardiopat�a isqu�mica da lugar al infarto de miocardio, que es la necrosis (muerte) de un segmento del coraz�n por falta de riesgo debido a la obstrucci�n de la arteria coronaria. Esta obstrucci�n se debe a la formaci�n de un trombo en la placa de arteriosclerosis en el interior de la arteria. Este cuadro cl�nico provoca hasta un 30 por ciento de mortalidad. En la actualidad existen t�cnicas de tratamiento que consisten en desatascar las arterias de manera precoz. Estos procedimientos tienen mucho �xito si se realizan en las primeras dos horas (mortalidad del 2 por ciento si se realizan en la primera hora). Por ello es importante que el paciente llegue cuanto antes al hospital. La angina de pecho es la expresi�n cr�nica de la enfermedad coronaria. Se manifiesta por dolor en el pecho al realizar un esfuerzo o ejercicio f�sico. El tratamiento de esta enfermedad pasa por la adopci�n de medidas preventivas que eliminen los factores de riesgo (tabaco, colesterol, hipertensi�n arterial, diabetes); la ingesta de f�rmacos como el �cido acetil-salic�lico y los betabloqueantes, y la revascularizaci�n mediante cateterismo o cirug�a. Las miocardiopat�as, por su parte, afectan al m�sculo del coraz�n, que pierde capacidad de contracci�n; mientras que las valvulopat�as se deben al mal funcionamiento de las v�lvulas del coraz�n que no cierran adecuadamente o no abren lo suficiente. Estas dos enfermedades dan lugar a la insuficiencia cadiaca porque dificultan la funci�n de bombeo del coraz�n. No obstante, estos trastornos son mucho menos frecuentes que la cardiopat�a isqu�mica. Precisan tratamiento farmacol�gico, y en el caso de las enfermedades valvulares, puede ser necesario el recambio de las v�lvulas por pr�tesis. En los casos extremos de miocardiopat�a puede valorarse la necesidad de un trasplante cardiaco. El segundo consejo del experto es que la mitad de nuestro plato est� ocupado por verduras de muchos tipos. La Universidad de Harvard da este mismo consejo en su esquema del plato para comer saludable: la mitad de nuestros platos siempre tiene que estar compuesta por verduras y frutas, menos patatas "por su efecto negativo en el az�car en sangre", dice la universidad en su p�gina web. El cardi�logo subraya la importancia de los vegetales por ser alimentos muy densos en nutrientes y haberse relacionado con un menor riesgo de enfermedades cr�nicas. Pero, �no sabes qu� verduras consumir? Rozanski explica que lo mejor es que intentemos que sean de todos los colores, cuantos m�s, mejor. "Cada grupo de color aporta diferentes mezclas de vitaminas, minerales, antioxidantes y flavonoides. Al comer todo el arco�ris est�s mejorando el perfil nutricional al completo y reduces tambi�n el riesgo general de enfermedades cr�nicas ya que los diferentes colores se enfocan en la protecci�n contra diferentes condiciones espec�ficas de salud". Sin duda, uno de los logros que m�s ha repercutido en el descenso de la mortalidad en los �ltimos a�os ha sido lo que se ha llamado la revoluci�n cardiovascular. Se conoce por este nombre a los avances que se han producido en el control de la tensi�n de las personas con hipertensi�n y las medidas de concienciaci�n para reducir el riesgo de enfermedades del coraz�n. Entre estos �ltimos se encuentra el descenso del tabaquismo, aunque en los �ltimos a�os la cifra de fumadores se ha estancado Incluso las personas que m�s se cuidan tienen la tentaci�n de picar algo entre horas, pero lo importante no es picar en s�, sino lo que picamos. Los alimentos del supermercado que est�n pensados para esto suelen ser las patatas fritas, el ma�z frito o, incluso, los productos que se suelen anunciar como diet�ticos, como las tortitas de arroz inflado. Todos estos alimentos son productos procesados con demasiados ingredientes insanos, demasiadas calor�as, grasas de baja calidad, sal o az�car. Todo esto se relaciona con factores de riesgo de la enfermedad cardiovascular, como son la hipertensi�n, los altos niveles de colesterol LDL en la sangre, la diabetes tipo 2 y, sobre todo, la obesidad. �Qu� hacemos entonces? Pues optar por un picoteo no relacionado con estos inconvenientes, sino con beneficios. La fruta es el mejor snack que podemos tomar, pero tambi�n podemos tomar frutos secos �eso s�, siempre que se vendan al natural�, yogur natural o algunos cereales integrales, como la avena. Las salchichas, los embutidos y las carnes ahumadas o curadas se han colocado en el punto de mira de los expertos en salud. La Organizaci�n Mundial de la Salud (OMS) las ha se�alado como un producto cancer�geno que puede producir c�ncer colorrectal si se abusa de �l. Sin embargo, las carnes procesadas tambi�n tienen efectos negativos para la salud de nuestro coraz�n y, por desgracia, en Espa�a este tipo de alimentos es muy popular. Este tipo de alimentos se caracterizan por tener una alt�sima cantidad de sal y de sodio, lo que altera la tensi�n arterial y pueden ser muy da�inos para las personas con hipertensi�n. Tambi�n contienen una gran proporci�n de grasas saturadas, lo que puede dar lugar a la acumulaci�n de colesterol en las arterias. Pero, adem�s, existe un riesgo desconocido y es que al digerirse, la carne procesada produce en nuestro organismo una serie de metabolitos que se han relacionado con enfermedades cardiovasculares. No, no debemos beber una copa al d�a pensando en que nos ayudar� a mejorar la salud de nuestro coraz�n. En realidad, esta bebida es alcoh�lica y, como tal, est� asociada a m�s inconvenientes que beneficios. Tal y como se explican alunos cardiologos , un estudio publicado en European Heart Journal concluy� que las personas que beb�an alcohol de manera moderada ten�an un 16% m�s de riesgo de sufrir una fibrilaci�n atrial que una persona abstemia en un plazo de 14 a�os."Adem�s del riesgo un 16% superior de fibrilaci�n atrial entre los bebedores moderados en comparaci�n con los abstemios, los investigadores tambi�n observaron un incremento de la incidencia en directa relaci�n con el aumento del consumo: de un 28% m�s si se tomaban hasta dos copas diarias, y de un 47% si eran cuatro", explica el art�culo. Un nuevo estudio realizado por investigadores de Intermountain Health en Salt Lake City (EEUU) ha descubierto que la proporci�n de calcio en la arteria coronaria no solo son muy efectivos para identificar a aquellos en riesgo de sufrir futuros ataques card�acos, sino tambi�n de muerte, y se descubri� que la predicci�n del riesgo era tan buena en mujeres como en hombres. La puntuaci�n de calcio en la arteria coronaria (CAC) se han convertido en una forma no invasiva para que los m�dicos determinen f�cilmente cu�nta placa se ha acumulado dentro de las arterias coronarias de un paciente, pero exist�an dudas sobre su precisi�n para predecir un ataque card�aco o la muerte en hombres y mujeres. "El nivel de calcio en la arteria coronaria parece ser un indicador excelente y preciso de la salud y el pron�stico general, incluso m�s all� de la enfermedad card�aca", expone Jeffrey L. Anderson, investigador principal del estudio y distinguido m�dico investigador de Intermountain Health. Para el estudio los investigadores revisaron los registros m�dicos electr�nicos de 19.495 mujeres y 20.523 hombres que se hab�an sometido a exploraciones PET/CT porque sus m�dicos sospechaban que ten�an riesgo de enfermedad card�aca, pero que a�n no hab�an tenido un evento card�aco, como un ataque card�aco.De estos pacientes, 7.967 ten�an una puntuaci�n CAC de cero, lo que significa que no ten�an placa calcificada en las arterias coronarias. De este grupo, las mujeres eran, en promedio, mayores que los hombres (60,5 a�os para las mujeres, 53,8 para los hombres), lo que se correlaciona con el hecho de que las mujeres suelen desarrollar enfermedades card�acas m�s tarde en la vida que los hombres. Los investigadores hicieron un seguimiento de los pacientes unos dos a�os despu�s y descubrieron que una puntuaci�n de CAC de cero predec�a un riesgo bajo de muerte coronaria o ataques card�acos no fatales tanto en hombres como en mujeres. Las puntuaciones de CAC de cero se observaron con mayor frecuencia en las mujeres a pesar de tener una edad promedio mayor. Descubrieron que aquellos con un CAC cero ten�an un riesgo tres veces menor de muerte por cualquier causa o ataque card�aco en ambos sexos. La capacidad de la puntuaci�n CAC para predecir la mortalidad por cualquier causa es novedosa y merece estudios adicionales. "Seguiremos investigando este tema para entender mejor por qu� un nivel de calcio de cero es una se�al tan buena para la salud general", adelanta Anderson. |
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