Su cultivo es de los m�s antiguos registrados, remont�ndose al 7000 aC. Despu�s de su r�pida propagaci�n por todo el Mediterr�neo, se convirti� en el alimento b�sico de los pobres de Grecia y Roma, tanto que el nombre de una de las familias m�s importantes de Roma, los Lentuli, deriva de esta leguminosa. En el siglo XVII, debido a su forma, esta legumbre dio su nombre a las lentes de cristal. La lenteja etambi�n est� presente en el relato b�blico, donde Esa�, por un plato de lentejas, vendi� su primogenitura a su hermano menor Jacob.

Las lentejas tienen un alto valor nutritivo, son muy ricas en prote�nas (aproximadamente 24%), vitaminas (A, B1, B2, C, PP), minerales (calcio, hierro, sodio, potasio y f�sforo), y contienen 2% de los aceites vegetales. Tambi�n son f�ciles de digerir y muy recomendables en casos de anemia o agotamiento f�sico. 100 gramos de lentejas aportan 350 kcal, en las cuales 51 % son carbohidrato, ​​23% de prote�nas, 14% fibras, 1% grasa y el 11% restante, agua.

Al igual que los frijoles, las lentejas son venden enlatadas o secas. Estas �ltimas requieren un tiempo de remojo, antes de hervirlas. A fin de conservar todas las vitaminas y minerales, no deben hervirse con exceso de agua, conviene apenas cubrirlas de l�quido y hacerlas hervir a fuego suave.

Las lentejas se utilizan principalmente en sopas y guisados; tambi�n se usan en ensaladas, o en forma de pur�. Al momento de cocinarlas, es conveniente utilizar ollas de acero, hierro fundido, terracota o hierro esmaltado, pero no de aluminio, ya que se ennegrecer�a.

Informaci�n nutricional cada 100 gr.

Energ�a: 350 Kcal
Prote�nas:  23.2 g.
Hidratos de carbono: 54.8 g.
Fibra: 11.2 g.
L�pidos: 1.7 g.
Colesterol: 0 mg.
AGP (�cidos grasos poliinsaturados): 0.84 g.
AGS (�cidos grasos saturados): 0.23 g.
AGM (�cidos grasos monosaturados): 0.3 g.
Vitamina A: 10 �g.
Vitamina B1: 0.47 mg.
Vitamina B2: 0.22 mg.
Vitamina B6: 0.7 mg.
Vitamina C: 3.4 mg.
Calcio: 70 mg.
Sodio: 6.6 mg.
�cido f�lico: 34.2 �g.
Yodo: 1.5 �g.
Potasio: 837 mg.
F�sforo: 411 mg.

La levadura de cerveza tiene un gran valor nutricional, ya que es rica en prote�nas, amino�cidos esenciales y minerales; tambi�n es la m�s completa fuente de vitaminas B, r�pidamente asimilable y muy �til para el organismo.

Se puede adquirir fresca o seca en dos formas diferentes: una que requiere una reactivaci�n y otra que se puede a�adir directamente a los ingredientes secos.

Por miles de a�os, la levadura se us� para hacer pan y en la preparaci�n de bebidas alcoh�licas. Desde los albores de la humanidad, los granos fueron el alimento m�s importante y ya nuestros antepasados hab�an descubierto que el trigo molido y cocido al horno, resultaba m�s agradable al paladar.

La primera combinaci�n entre los ingredientes del pan y la levadura probablemente haya ocurrido por accidente. La levadura se encuentra  presente de forma natural en la pieles de la uva y el trigo; es muy probable, por ende, que el vino y la cerveza hayan sido el resultado de un zumo de uva o una mezcla de cereales y agua que no se consumieron inmediatamente. De la misma manera, es posible que el primer pan se obtuviera cuando una bebida alcoh�lica se a�adi� accidentalmente al pan.

A trav�s de los siglos, la elaboraci�n del pan se ha convertido en un arte. Sin embargo, tom� un poco m�s de tiempo, para que la ciencia aportara sus conocimientos. En 1676, un fabricante de lentes holand�s llamado Anton Leewenhoek desarroll� el primer microscopio. Esta invenci�n condujo a la identificaci�n de los microbios, incluyendo los de la levadura.

En 1859, Louis Pasteur, el padre de la microbiolog�a moderna, descubri� c�mo funciona la levadura. Al alimentarse de az�cares derivados de la harina, la levadura produce di�xido de carbono que causa la expansi�n de las prote�nas del gluten en la harina y hace que suba la masa. Hoy en d�a, los cient�ficos cultivan cepas de levadura por su capacidad para hacer crecer la masa para pan y producir hogazas de buena altura, textura y sabor.

Actualmente puede conserguirse la levadura en tres presentaciones b�sicas:

Levadura fresca: se presenta en forma compacta y se conoce con el nombre de "levadura de cerveza". Este tipo de levadura debe ser desmenuzada en agua a 30-35 grados y dejar reposar durante diez minutos antes de ser mezclada con los otros ingredientes. Es muy perecedera, y a menudo est� cubierto de manchas oscuras o moho, pero si se desmenuza con facilidad, el producto todav�a esta bueno para usarse, descartando las zonas da�adas. A la hora de agregar sal, nunca hacerlo directamente sobre la levadura, ya que se inhibir�a su poder de leudado.

Levadura seca: tambi�n requiere reactivaci�n, est� formado por una serie de bolas bastante grandes que est�n revestidas con c�lulas de levadura inactivas que protegen a las internas, todav�a vivas.El producto se coloca en agua caliente con az�car; despu�s de unos 10 minutos se habr� formado una espuma de un par de cent�metros que indicar� que la levadura est� listo para su uso.

Levadura seca instant�nea: se mezcla directamente con los ingredientes secos, pero se recomienda el uso de agua a una temperatura ligeramente mayor, alrededor de 37 grados.

Entre otras propiedades ben�ficas, la levadura desempe�a una gran funci�n para purificar el h�gado y la piel, especialmente la grasa, impura y opaca, por lo que es muy conveniente en el caso de dietas desintoxicantes y para combatir el acn�. Adem�s, la levadura, debido a su acci�n tr�fica (que estimula el crecimiento) es ideal para ayudar a fortalecer las u�as quebradizas y el cabello.

Informaci�n nutricional por 100 gr.

Energ�a:  164 Kcal
Prote�nas:  27.8 g.
Hidratos de carbono:  11.8 g.
Fibra:  3 g.
L�pidos:  0 g.
Colesterol:  0 mg.
AGP (�cidos grasos poliinsaturados):  0 g.
AGS (�cidos grasos saturados):  0 g.
AGM (�cidos grasos monosaturados):  0 g.
Vitamina B1:  9.7 mg.
Vitamina B2:  14.3 mg.
Vitamina B6:  1.3 mg.
Vitamina B12:  0.5 �g.
Calcio:  86 mg.
Sodio:  3600 mg.
�cido f�lico:  1010 �g.
Potasio:  2600 mg.
F�sforo:  104 mg.