En la antig�edad, la planta estaba difundida en toda la zona del Pac�fico, con muchas variedades diferentes en color, tama�o y forma. Los europeos (portugueses y espa�oles) descubrieron el coco al explorar la costa oeste de Am�rica Central y del Sur.
El fruto est� disponible en el mercado en todo el a�o. Se deben elegir nueces llenas de l�quido (es suficiente sacudir la fruta para verificar si hay buena cantidad de l�quido); el coco se pueden almacenar a temperatura ambiente durante un per�odo de aproximadamente 15 d�as, pero se debe tener en cuenta que si se abre, la pulpa se seca r�pidamente, por lo que es adecuado conservarlo en la nevera en un recipiente lleno de agua.
El cocotero se presta a infinidad de usos: como planta ornamental en sus regiones de cultivo; de la pulpa se obtiene la copra (pulpa seca) con la que se elabora la margarina de coco, un aceite vegetal con un alto punto de fusi�n utilizado en productos de confiter�a como un sustituto de la mantequilla, o para la fabricaci�n de jabones, adhesivos e imprimadores. Adem�s, reducida a polvo, se obtiene una harina usada con fines alimenticios.
Sus fibras se usan en cester�a, esteras y cuerdas. Con la savia extra�da de las inflorescencias j�venes se obtienen el vino de palma, el vinagre de palma, el az�car de palma y el aguardiente de palma.
Los brotes j�venes de las palmas son comestibles (palmito).
Las hojas se utilizan como fibras para tejer sombreros, esteras y techos en distintas construcciones.
En Sri Lanka, las mujeres tamiles utilizan un aceite de coco
obtenido mediante la ebullici�n prolongada de la leche de coco,
como humectante para aliviar las estr�as del parto y para
suavizar el cabello. Tambi�n beben leche de coco mezclada con
hojas finamente picadas de aj� como tratamiento de trastornos
visuales.
El aceite se usa com�nmente en productos cosm�ticos.
La leche de coco se presta para variados de usos, ya sea como bebida (tenga en cuenta que es suavemente laxante) o para dar sabor a platos de pescado, pollo y verduras, tambi�n se puede utilizar como ingrediente en distintos postres. La pulpa se puede consumir en estado natural o se puede utilizar en la preparaci�n de platos dulces y salados.
Informaci�n nutricional cada 100 gr. (fresco)
Energ�a: 384 Kcal
Prote�nas: 4.6 g.
Hidratos de carbono: 4.8 g.
Fibra: 9 g.
L�pidos: 36.5 g.
Colesterol: 0 mg.
AGP (�cidos grasos poliinsaturados): 0.68 g.
AGS (�cidos grasos saturados): 31.8 g.
AGM (�cidos grasos monosaturados): 2.2 g.
Vitamina A: 4 �g.
Vitamina B1: 0.061 mg.
Vitamina B2: 0.008 mg.
Vitamina B6: 0.06 mg.
Vitamina B12: 0 �g.
Vitamina C: 2 mg.
Calcio: 20 mg.
Sodio: 35 mg.
�cido f�lico: 30 �g.
Yodo: 1.2 �g.
Potasio: 379 mg.
F�sforo: 94 mg
El coco es una fruta tropical y un tesoro nutricional que est� viviendo un buen momento. Parece que el coco vuelve a estar en todas partes, y es que de pocas frutas se sacan tantos productos beneficiosos para la salud. Del coco se puede beber el agua que guarda en su interior o se puede comer la pulpa fresca y, se puede obtener aceite, manteca, leche y harina.
De c�scara gruesa y peluda, la pulpa del coco es blanca y con un aroma inconfundible. 100 gramos de pulpa nos aportan 342 calor�as; s�, es una de las frutas m�s cal�ricas pero con un sinf�n de propiedades nutritivas. Entre las m�ltiples beneficios del coco destacan sus propiedades antioxidantes, su capacidad para regular la presi�n sangu�nea y disminuir los triglic�ridos. Adem�s es rico en fibras y minerales (potasio, f�sforo, magnesio, hierro y vitaminas E, C, y B).
Propiedades y beneficios
El coco atesora un mont�n de propiedades beneficiosas para nuestro organismo: bactericida, antioxidante, anti parasitario, protege nuestro h�gado, estimula nuestro sistema inmunol�gico y protege el coraz�n seg�n la Fundaci�n Espa�ola del Coraz�n.
Los beneficios principales de este fruto est�n en su semilla, la cual, cuando alcanza su madurez, contiene muchas vitaminas, minerales y oligoelementos, o sea, nutrientes esenciales para nuestro organismo.
>Es un alimento indicado en las dietas de aumento de peso, para la osteoporosis, para la salud cardiovascular y para evitar la retenci�n de l�quidos.
>Beneficioso para el coraz�n. Beber agua de coco ayuda a reducir la presi�n arterial, disminuir los triglic�ridos en los que padecen colesterol. Asimismo tiene propiedades que ayudan a controlar los niveles de glucosa en sangre.
>Hidratante. El agua de coco es baja en grasas y az�cares, apenas aporta calor�as y quita la sed. El agua de coco es una bebida isot�nica natural.
>Remineralizante. Ayuda a regular la tonicidad de los m�sculos y mejorar las funciones del coraz�n.
>Antioxidante. Algunos de los minerales con los que est� compuesto el coco (selenio y zinc) son unos antioxidantes maravillosos; por ello se utiliza mucho para fabricar productos cosm�ticos.
>Energ�tico. Ideal para consumir en un d�a agitado, de mucha actividad f�sica o en d�as de mucho calor. Para beneficiarnos de su poder energ�tico podemos a�adir coco a los batidos.
>Desintoxicante. Limpia el ri��n y tambi�n es bueno para la higiene interna del cuerpo, es recomendable para los ni�os, porque contiene vitamina C, az�car natural y muchos minerales. Sirve para aliviar v�mitos, gases y problemas urinarios.
